La Contaminação do solo É uma realidade perigosa. No entanto, na verdade sabemos muito pouco sobre o impacto real no número de muitos produtos químicos produzidos pelo homem no nosso solo. Existem mais de 100.000 diferentes. Embora muitos tenham sido estudados e banidos por serem perigosos, eles não desapareceram. Já são encontrados em solos onde chegaram, na maioria das vezes, por meio de derramamentos descontrolados.

Atualmente, sabe-se que o uso de pesticidas na agricultura É uma prática comum realizada com o objetivo de aumentar a produtividade das lavouras. No entanto, também se sabe que estas substâncias geralmente causam problemas de saúde. saúde ambiental e humana. Bastaria mencionar os casos de alguns tipos de câncer que se sabe estarem ligados precisamente à utilização (e abuso) de determinados pesticidas.

E ainda assim, eles continuam a ser usados. Neste contexto o consciência desde a infância É essencial adotar mudanças reais na agricultura comercial e doméstica. existir Alternativas benéficas para culturas que não envolvem contaminação do solo, mas pelo contrário, contribuem para a sua boa saúde.

En Crickwoo sabemos disso bem porque húmus de minhoca é actualmente a alternativa mais benéfica no duplo objectivo de conseguir colheitas mais abundantes e solos saudáveis.

O impacto da contaminação do solo

Os fertilizantes inorgânicos podem ser elementos poluentes, fosfatos e nitratos essencialmente. Isso porque tanto o seu excesso quanto alguns compostos de baixa qualidade e mais baratos podem causar contaminação do solo. 

O principal impacto desta poluição é semelhante ao chamado eutrofização das águas. Ou seja, faz com que maiores quantidades desses nutrientes básicos cheguem à vida aquática e sejam prejudiciais aos seres vivos desses ecossistemas. É uma problemas ambientais associados à contaminação do solo já que através da filtração chega a aquíferos e outros ecossistemas aquáticos.

Outro tipo de contaminação do solo está ligado à sua salinização Dos mesmos. Isto ocorre, por exemplo, devido ao impacto dos aterros de resíduos sólidos urbanos. Também para o uso de água salobra para irrigação em áreas costeiras.

No entanto, muitas pessoas desconhecem outro problema, provavelmente o mais importante dos solos contaminados: que devido à metais pesados. Este tipo de contaminação pode ser consequência de descargas inadequadas ou deposição devido às operações de mineração. Também das práticas de derrubada e queima de florestas tropicais que deixam na superfície metais que estavam em camadas menos superficiais do solo. 

O principal risco, embora não o único, é que solos contaminados sejam utilizados para agricultura. De modo que metais pesados ​​presentes no solo podem passar para as plantas que são consumidos por animais, incluindo gado, e por pessoas. Um tipo de contaminação do solo muito perigosa para o homem.

Neste relação perigosa entre contaminação do solo e consumo de alimentos contaminados vamos nos concentrar.

Contaminação do solo por metais pesados

Os metais podem atingir as plantas de diferentes maneiras.

• Diretamente, pela absorção desses metais do solo.
• Indiretamente, quando os solos são irrigados com água que contém quantidades significativas de metais pesados.

Dependendo do tipo de solo envolvido, os metais podem passar mais facilmente para a água utilizada na irrigação. Então se existe filtração, passa para as águas subterrâneas. E no caso de erosão arrasta, também podem atingir águas superficiais, como rios, lagos ou pântanos. Em ambos os casos, estas águas podem ser utilizadas para irrigação, com a consequente contaminação dos solos das culturas.

Desta forma, o risco de vida é grande. O risco é muitas vezes esquecido porque muitas das plantas cultivadas para consumo animal e humano  como milho, aveia, cevada e feijão, eles geralmente toleram quantidades significativas de metais pesados. E isso esconde os riscos reais para a saúde humana. Estes nada mais são do que os riscos derivados do seu consumo porque muitos destes metais se acumulam no cadeia alimentar.

É assim que bioacumulação. Ou seja, os metais pesados ​​se acumulam no corpo humano ao consumir alimentos contaminados com eles. Arsénico, cádmio, chumbo e mercúrio, entre outros, permanecem no corpo. Assim, causam danos cada vez mais graves à medida que sua quantidade aumenta e o tempo passa.

A estes riscos e problemas devidamente documentados devemos acrescentar o impacto de muitos outros produtos químicos artificiais ainda para estudar. Como observamos no início, existem mais de 100.000 mil diferentes, alguns proibidos, outros não. Porém, mesmo os proibidos podem chegar ao solo através descargas ilegais e descontroladas.

Combater a contaminação do solo por metais pesados: uma responsabilidade partilhada

A responsabilidade de combater este problema é de todos. Não só na vigilância e proibição de metais pesados. Fornecendo também alternativas para melhorar a qualidade e a saúde do solo. E evitar que alimentos provenientes de áreas poluidoras cheguem à cadeia alimentar.

A nível governamental, os estados têm um trabalho importante a fazer neste sentido.

O próprio sector agrícola também pode fazer mudanças para levitar a contaminação dos seus solos. E fornecer fertilizantes orgânicos benéficos para suas plantações e solos, como fertilizante orgânico para minhocas.

A um nível particular, cada pessoa pode contribuir para a luta contra a poluição do solo, de acordo com as suas possibilidades. Como consumidores, a escolha de alimentos locais e agricultura orgânica. E cuidando de si mesmo pomares e jardins, evitando pesticidas e escolhendo biofertilizantes benéfico para solos e alimentos como carcaças de minhocas orgânicas.

Contaminantes do solo que prejudicam a saúde

Todos os elementos minerais e alguns produtos químicos que entram nas raízes podem ser transportados para o resto da planta. A concentração dessas substâncias costuma ser maior nas raízes, mas também podem ser encontradas concentrações em caules, folhas e frutos. Assim em maior ou menor quantidade dependendo do tipo de planta e contaminação do solo contaminantes atingem as partes comestíveis da planta. 

Nas plantas estes minerais penetram pelas raízes e nos animais através do consumo das plantas que os contêm.

A quantidade de elementos e produtos químicos que uma planta pode absorver e acumular depende muito de cada espécie. É por isso que, na mesma situação, algumas espécies são capazes de acumular muito mais determinado poluente do que outras.

Dos elementos considerados metais pesados, nem todos são igualmente tóxicos ou prejudiciais à saúde. Elementos como zinco, cobre, cromo ou ferro são necessários para o bom funcionamento do corpo humano. Eles são conhecidos como oligoelementos, porque os seres humanos, como outros seres vivos, necessitam de quantidades muito pequenas deles para viver. 

Mas tenha cuidado! O quantidade É crucial diferenciar entre saudável e não saudável. Se entrarem no corpo em grandes quantidades, podem ser tóxicos.

Metais pesados ​​que passam do solo para o corpo humano através dos alimentos

El o zinco é um micronutriente essencial, um oligoelemento considerado não perigoso para os humanos. Embora sua toxicidade possa aumentar devido à presença de arsênico, chumbo e cádmio em vegetais que crescem em solos por eles contaminados.

Ao contrário de outros metais pesados, o zinco é geralmente perdido ao longo da cadeia alimentar, em vez de se acumular. Mas o excesso de cobre causa danos à membrana citoplasmática das células vegetais e animais, o que destrói os tecidos. Assim, nas pessoas, o excesso de zinco pode causar a doença de Wilson, embora o envenenamento por esses metais não seja muito comum.

Outros metais pesados, como arsénico, chumbo, cádmio ou mercúrio, que podem estar em quantidades superiores às permitidas em muitos solos. Eles também são capazes de ser absorvidos pelas plantas. E podem ser tóxicos para eles, mesmo em baixas concentrações. 

Em geral, todos eles podem causar efeitos cancerígenos, genotóxicos e reprodutivos em pessoas e animais. Eles também podem afetar o sistema nervoso. 

Exemplos de contaminação do solo e riscos para a saúde humana.

• O chumbo também pode inibir a formação de sangue, causando anemia, e pode causar danos renais e hipertensão. 
• Mercúrio pode causar doenças cardíacas coronárias. 
• Os efeitos tóxicos do cádmio são muito mais agressivos no mundo vegetal e nos herbívoros. Na nossa espécie, pode permanecer no corpo durante muito tempo e acumular-se após muitos anos de exposição a níveis baixos. Assim, um caso bem conhecido de envenenamento por cádmio é a doença de Itai-Itai, reconhecida no Japão na década de 60. Ocorreu como consequência da contaminação do solo devido ao contínuo despejo de resíduos de mineração nos rios com os quais foram inundados o arroz. Campos. Isso começou por volta de 1912. O cádmio foi absorvido pelo arroz, por isso foi ingerido pelas pessoas. Esta doença foi caracterizada por produzir uma malformação óssea muito dolorosa, entre muitos outros sintomas.

• Embora o alumínio também não tenha função conhecida nos organismos, seus altos níveis em alguns solos causam toxicidade nas plantas. Por exemplo, como consequência da exploração de bauxite. Se estes forem consumidos por pessoas, podem causar efeitos neurotóxicos e neurodegenerativos.

Tabela 1. Concentrações máximas de metais (mg/kg de peso seco) encontradas em plantas que crescem em comunidades de gramíneas em minas abandonadas no centro da península e em populações de forragens plantadas em solos contaminados. Os valores podem ser comparados com os permitidos para a saúde animal e humana.

Fonte: https://www.miteco.gob.es/content/dam/miteco/es/calidad-y-evaluacion-ambiental/publicaciones/guiarehabilitacioninstalacionesresiduosminerosabandonadas2019_tcm30-496582.pdf

Contaminação do solo por outros produtos químicos

Vale destacar também o caso do substancias quimicas que chegam ao solo na forma de resíduos. Alguns são muito biodegradáveis ​​e duram apenas algumas semanas. Mas há aqueles que podem levar décadas, ou mesmo séculos, para se degradarem.

Alguns ficam muito ligado a partículas minerais ou matéria orgânica no solo. Mas há outros que se dissolvem facilmente e, portanto, podem entrar nas raízes das plantas com grande facilidade.

A intoxicação aguda por estes compostos não é comum. Os seus efeitos estão antes relacionados com o aumento muito importante da probabilidade de sofrer de câncer, especialmente o trato digestivo. Danos ao reprodução e desenvolvimento do feto que pode ser produzido.

Contaminação do solo e presença de metais em plantas que são consumidos por animais e pessoas: exemplos

Esse tipo de problema foi e está sendo estudado pelo nosso grupo de pesquisa nos últimos anos. Estes são alguns exemplos que ilustram estas situações que o tornarão mais consciente deste problema ambiental e de saúde.

Um caso muito relevante são as gramíneas que crescem em lixões e áreas adjacentes de várias minas abandonadas em Espanha. Essas pastagens fornecem alimento para ovelhas e bovinos. Muitas plantas crescem facilmente apesar da contaminação do solo e servem de alimento para esses animais.

Assim cobre, chumbo ou zinco, são incorporados em seus tecidos animais que se alimentam dessas gramíneas. Os animais são capazes de distribuir os metais que ingerem para outros órgãos do corpo, principalmente o fígado. Mas você também pode encontrar traças em leite e músculos. E, portanto, pode haver o risco de que estes cheguem às pessoas quando consumidos como alimento na forma de leite, queijo ou carne. 

Além do pastoreio em áreas com solos contaminados, outro problema conhecido é o uso de solos contaminados para culturas alimentares de pessoas. Em geral, e na mesma situação, os tubérculos e as raízes tendem a acumular maior quantidade de metais do que os frutos de outros tipos de plantas. Por isso, são os alimentos que requerem mais atenção. Contudo, isto não exclui a possibilidade de que outras frutas em certas áreas altamente contaminadas não possam acumular grandes quantidades de metais. Veja o exemplo na tabela 2.

O que você pode fazer sobre esse problema?

Para concluir, é evidente que existe o problema das culturas contaminadas e da utilização do solo. Além disso, representa uma diminuição da saúde das pessoas através do consumo destes produtos. Cabe a cada um de nós tomar consciência.

Se você estiver preocupado, poderá fazer mudanças efetivas em seu consumo. E se tem uma horta ou um pomar doméstico ou se dedica à agricultura, valorize o contribuição de húmus de minhoca para seus andares.